3 nov. 2026
Du 19 au 22 novembre 2026,
le festival Littératures Européennes Cognac retrouvera le public pour sa 39ème édition, placée cette année sous le signe de la Pologne. Rencontres avec des écrivains, débats, projections cinématographiques, concerts, expositions et ateliers jeunesse composeront une programmation qui dépasse largement le seul cadre du livre. Plusieurs lieux emblématiques de Cognac, dont les Maisons Rémy Martin et Meukow ainsi que la Fondation d'entreprise Martell, participeront à ce rendez-vous culturel consacré au dialogue entre les cultures et les différentes formes de création.
Créé en 1988, à l'occasion du centenaire de la naissance de Jean Monnet, le festival Littératures Européennes Cognac (LEC) s'est progressivement imposé comme un rendez-vous consacré à la découverte des cultures du continent. Chaque année, écrivains, illustrateurs, journalistes, artistes et lecteurs s'y retrouvent pour échanger autour de la littérature contemporaine et des grandes questions qui traversent les sociétés européennes. Pour cette 39e édition, organisée du jeudi 19 au dimanche 22 novembre, les organisateurs ont choisi de mettre à l'honneur la Pologne, dont l'histoire mouvementée et la création contemporaine serviront de fil conducteur aux rencontres.
Le choix de ce pays permet d'aborder des thèmes qui occupent une place importante dans la littérature européenne : mémoire collective, identité, frontières, exil, liberté ou encore transmission entre générations. Le programme proposera ainsi de découvrir une Pologne aux multiples facettes, à travers les regards d'auteurs polonais et européens, mais également par le cinéma, la bande dessinée, la musique et les arts visuels.
La littérature polonaise entre mémoire, identité et création contemporaine
Cette édition accueillera de nombreux auteurs et artistes venus de différents horizons, parmi lesquels les écrivains polonais Marek Bieńczyk, Mikołaj Grynberg et Mikołaj Łoziński, ainsi que les illustratrices Joanna Concejo et Marzena Sowa. Le public pourra également rencontrer plusieurs personnalités de la littérature européenne contemporaine, notamment Jérôme Ferrari, Timothée de Fombelle, Simonetta Greggio, Lenka Horňáková-Civade ou encore l'écrivain bulgare Guéorgui Gospodinov.
Ce dernier recevra le Prix Jean Monnet de littérature européenne 2026 pour son ouvrage Le Jardinier et la mort. Il participera également, le dimanche 22 novembre à 15h30, à une rencontre avec Jérôme Ferrari, lauréat du prix Goncourt 2012. Quelques heures auparavant, à 11h, Jérôme Ferrari sera l'invité d'un grand entretien animé par la journaliste Patricia Martin, consacré à son œuvre et à la fragilité des mondes que les sociétés construisent.
Plus largement, le festival entend montrer comment la création littéraire peut contribuer à éclairer l'histoire contemporaine. Les discussions consacrées à la Pologne aborderont notamment les conséquences des bouleversements territoriaux et politiques traversés par le pays, l'héritage de la Seconde Guerre mondiale, la mémoire de la Shoah ou encore la manière dont les récits familiaux transmettent les expériences des générations précédentes. Une réflexion qui trouvera également un prolongement dans des débats consacrés à la guerre, aux nouveaux impérialismes et aux rapports entre les sociétés européennes.
Le cinéma occupera lui aussi une place importante, avec une programmation consacrée à plusieurs œuvres polonaises et une rétrospective autour du réalisateur Paweł Pawlikowski, notamment connu pour Ida et Cold War. Ces projections permettront d'explorer, par l'image, les thèmes de l'identité, de la mémoire et des transformations de la société polonaise.
Au-delà des questions historiques et politiques, la relation entre l'être humain et son environnement constituera l'un des autres fils conducteurs du festival. Plusieurs œuvres et rencontres permettront d'aborder la biodiversité, la préservation du vivant et la manière dont la littérature ou l'art peuvent contribuer à renouveler notre regard sur la nature.
La figure de Simona Kossak, biologiste polonaise connue pour son engagement en faveur du monde vivant, occupera une place particulière dans cette programmation. Son parcours sera notamment évoqué à travers un film et lors d'une rencontre avec l'écrivaine Simonetta Greggio, distinguée par le Prix Soroptimist pour Le Souffle de la forêt. D'autres propositions s'intéresseront aux rapports entre création et nature, notamment autour de l'herbier de la poétesse Emily Dickinson, des illustrations de Joanna Rzezak ou de discussions philosophiques consacrées à la forêt, à la vie et à la liberté.
La Fondation d'entreprise Martell participera également à cette réflexion à travers son exposition Le Singe et l'argile, qui interroge notre relation aux autres formes de vie et notre responsabilité dans la préservation de l'environnement. Cette ouverture vers les questions écologiques contribue à élargir le champ du festival, en associant les formes d'expression artistiques aux préoccupations contemporaines.
Des Maisons de Cognac associées à la programmation culturelle
Comme lors des précédentes éditions, le festival investira plusieurs lieux de Cognac, faisant dialoguer littérature et patrimoine local. Le centre des congrès La Salamandre constituera l'un de ses principaux points de rencontre, tandis que plusieurs Maisons de Cognac accueilleront des propositions culturelles.
La Maison Rémy Martin sera notamment associée à l'ouverture du festival, le jeudi 19 novembre, avec un programme musical comprenant des références à l'univers d'Andrzej Sapkowski, écrivain polonais connu pour la saga Le Sorceleur (The Witcher). Cette soirée sera également l'occasion d'évoquer la figure de Simona Kossak à travers une rencontre avec Simonetta Greggio.
La Fondation d'entreprise Martell accueillera pour sa part une programmation importante autour de la bande dessinée, de l'illustration et des activités destinées aux plus jeunes. Une Kids Zone sera installée les samedi 21 et dimanche 22 novembre, avec des ateliers de dessin, d'écriture, de création musicale, de papier découpé et d'autres activités accessibles aux enfants selon leur âge. Un concert dessiné réunissant Le Poisson et Artuan de Lierrée est notamment annoncé le samedi 21 novembre à 16h30.
Les différents espaces du festival accueilleront également des expositions consacrées à la culture polonaise, à la photographie et aux formes contemporaines de création. La Fondation d'entreprise Martell présentera notamment Horizons polonais, un projet associant des élèves et des artistes, dont le vernissage est annoncé le jeudi 19 novembre à 17h.
Enfin, la programmation se terminera le dimanche 22 novembre par un concert de clôture au centre des congrès La Salamandre. Intitulé Paris-Varsovie, ce cabaret musical proposera un dialogue entre les répertoires français et polonais, prolongeant sur scène les échanges culturels qui auront animé les quatre journées.
Un festival gratuit et ouvert à différents publics
Si la manifestation s'adresse naturellement aux amateurs de littérature, ses organisateurs souhaitent également toucher un public plus large grâce à la diversité des propositions. Lectures, ateliers familiaux, expositions, cinéma, musique et rencontres avec les auteurs permettront de découvrir le festival sans nécessairement être un lecteur assidu.
Cette volonté d'ouverture se traduit également par l'important travail mené tout au long de l'année auprès des bibliothèques, des établissements scolaires et des jeunes lecteurs. Les différents prix littéraires portés par l'association, notamment le Prix des Lecteurs et les distinctions destinées aux jeunes Européens, contribuent à faire vivre la littérature bien au-delà des seules dates du festival.
En pratique
Festival Littératures Européennes Cognac, 39e édition
Dates : du jeudi 19 au dimanche 22 novembre 2026.
Pays à l'honneur : la Pologne.
Lieux : centre des congrès La Salamandre, Fondation d'entreprise Martell, Maisons Rémy Martin et Meukow, ainsi que plusieurs autres lieux culturels de Cognac.
Accès : festival majoritairement gratuit, certains événements nécessitant une inscription ou une billetterie spécifique.
Programme détaillé et renseignements :
